La fisioterapia neurológica pone a disposición de la personas con daño cerebral, una serie de conocimientos dirigidos a mejorar, entre otros aspectos, la calidad y la eficacia de los movimientos, el control postural, mejorar la marcha, la estabilidad, reducir la espasticidad, los temblores, la fatiga y a la búsqueda de la autonomía, la independencia en la vida diaria y mejorar así la calidad de vida tanto del paciente como del familiar o cuidador. Así pues, compartiríamos que la intervención fisioterápica en neurorrehabilitación consiste en el conjunto de acciones que permiten el reaprendizaje motor en condiciones patológicas.

La intervención fisioterápica en neurorrehabilitación

El tratamiento fisioterápico de las personas con daño cerebral adquirido se fundamenta en la comprensión y manejo del cuerpo como unidad funcional y de la patología como una respuesta orgánica global, variable e individual. Es decir, el tratamiento tiene un enfoque holístico de la persona considerándola de forma global.
La fisioterapia en este campo busca prevenir complicaciones, mejorar la fuerza, coordinación y los rangos articulares, así como las respuestas de enderezamiento y equilibrio.

Una rehabilitación temprana

En el caso de la neurorrehabilitación volvemos a insistir en la importancia de que ésta se realice de forma temprana. Comenzando el proceso de manera inmediata, se podrá  fomentar la recuperación de la función perdida.
El ejercicio de la fisioterapia en neurorehabilitación necesita de una formación especializada y global. Esto es así puesto que el manejo de la persona con DCA requiere una comprensión holística del mismo, considerando cómo se ha organizado postural y motóricamente tras su lesión para establecer un tratamiento adecuado.

Líneas de actuación en la rehabilitación fisioterápica

Las líneas más importantes de actuación en esta área tienen que ver con el tratamiento precoz y la repetición de la actividad motora. Cumpliendo estos tres objetivos facilitamos el aprendizaje y la estimulación diaria de la persona afecta.
Por último, es importante remarcar como objetivo principal de la fisioterapia, facilitar el reaprendizaje motor, sumando estímulos para llegar a la automatización del gesto motor y así convertir el movimiento en función. La inclusión de tareas motoras es esencial para lograr que el aprendizaje sea más eficiente.

Cada año, se producen en España 1000 nuevas lesiones medulares traumáticas, de las cuales más de la mitad tienen como causa accidentes de tráfico. El resto se debe a caídas, golpes, lesiones deportivas o accidentes, destacando los producidos por zambullidas en el agua, que aumentan en los meses de verano. A lo que hay que sumarle un 30% más producidas por enfermedades y procesos médicos, siendo las primeras más frecuentes en hombres e igualándose en ambos sexos las segundas.

La médula espinal es el canal que conecta el cerebro con las diferentes partes del cuerpo y por el que este recibe la información sensorial (tacto, dolor, temperatura, postura) desde la piel y los diferentes sistemas corporales (circulatorio, respiratorio, musculoesquelético…); y envía información motora a través de las raíces nerviosas y nervios que salen de ella y que forman el Sistema Nervioso Periférico (SNP), que también es responsable de controlar funciones involuntarias del cuerpo (respiración, flujo sanguíneo, digestión) y producir las respuestas motoras reflejas.

Los síntomas de las lesiones medulares dependerán del nivel en el que se ha producido la lesión y esta puede darse en la columna cervical, donde se pierde el movimiento y las sensaciones de las 4 extremidades, a lo que se le llama tetraplejia, y se afectan funciones básicas como la respiración; en la columna dorsal, donde se suele mantener las funciones de los brazos y se ve afectada la movilidad y la sensibilidad de las piernas, lo que se denomina como paraplejia; en la zona lumbar, que son las menos complejas y las que producen menos complicaciones, se puede caminar con ayudas técnicas y mantienen la independencia funcional. Estos síntomas también varían dependiendo de si la lesión es completa, donde se verá afectada la parte motora y la sensitiva por completo por debajo de la lesión; o parcial, que dependiendo de las fibras nerviosas dañadas, afectará a la sensibilidad o al movimiento en mayor o menor medida.

La rehabilitación especializada es imprescindible en los casos de lesión medular. La médula espinal, al igual que el cerebro, muestra capacidad de recuperación y regeneración, conocido como capacidad plástica.  Dicho proceso comienza desde el momento en el que se produce la lesión y se realiza una evaluación exhaustiva de las necesidades, posibilidades de mejora y posibles complicaciones.

Las más frecuentes suelen ser de tipo respiratorio, circulatorio, intestinales, de vejiga, en la función sexual y reproductiva y la aparición de dolor neurógeno. A nivel muscular se puede dar espasticidad o aumento patológico del tono muscular, que impide la movilización normal de las articulaciones; o flacidez o disminución del tono muscular en el que la musculatura está blanda y no presenta ningún tipo de resistencia a la movilización. Esto se da en la musculatura que queda por debajo de la lesión y el grado depende de cómo sea ésta. En este punto, la fisioterapia se centra en evitar complicaciones de tipo respiratorio y circulatorio y la aparición de zonas de presión y del manteniendo de la musculatura mediante movilizaciones pasivas y cambios posturales que se realizan en la cama. Una vez pasada la fase aguda y haya una consolidación de la lesión, comienza el proceso de rehabilitación, donde se evalúa el alcance real y las posibilidades de tratamiento.

La fisioterapia, como parte del equipo de rehabilitación, utiliza diferentes técnicas de intervención:.

Tratamiento postural: cuyo objetivo tratar de evitar o reducir al máximo posible las complicaciones por malas posturas en la cama o en la silla.

• Cinesiterapia: realización de movilizaciones que  pueden ser pasivas, el fisioterapeuta realiza el movimiento las articulaciones afectadas; pasivo-asistidas en las que existe colaboración del paciente en el movimiento; y activas donde el paciente realiza por sí mismo el movimiento. El objetivo es evitar la aparición de rigideces o deformidades en la musculatura y articulaciones afectadas y aumentar la fuerza y la resistencia en las que no lo estén. También se realizan diferentes ejercicios y técnicas en los que se busca una reeducación o mejora de ciertos aspectos como el equilibrio, el control postural, la bipedestación, la marcha, las trasferencias y la independencia funcional.
• Hidroterapia: la inmersión en el agua produce una relajación y disminución del tono de la musculatura que, unido a la flotación, hacen posible la realización de ciertos ejercicios que fuera del agua no lo son. Además, la temperatura del agua juega un papel fundamental.
• Nuevas tecnologías: como cintas de marcha con suspensión parcial del peso corporal, en las que se realiza una reeducación de la marcha, generando la activación de patrones de marcha a nivel central. En muchos casos sin este tipo de ayudas, la reeducación de la marcha sería muy complicada o imposible.

El tratamiento fisioterapéutico es un elemento fundamental para aumentar al máximo la capacidad funcional y minimizar las complicaciones derivadas de las enfermedades neuromusculares.

La pérdida de funcionalidad y calidad de vida de aquellos que padecen muchas de estas patologías, que afectan a unas 60.000 personas en España, hacen especialmente necesario el tratamiento de fisioterapia que en muchos casos debe desarrollarse forma permanente.

La actuación de un fisioterapeuta permite optimizar la independencia, la seguridad y el bienestar, y de ese modo mejorar la calidad de vida de los que padecen enfermedades neuromusculares, destacando los siguientes objetivos en la intervención del fisioterapeuta: 

• Mejorar/mantener/retardar la pérdida de fuerza y masa muscular
• Prevenir la aparición de contracturas musculares y deformidades en las articulaciones.
• Prolongar la deambulación el máximo tiempo posible por el beneficio que supone al mejorar funciones sistémicas.
• Mantener/mejorar la función respiratoria: aspecto de vital importancia para evitar complicaciones respiratorias.
• Estimular independencia y funciones físicas.

Las enfermedades neuromusculares (ENM) forman un conjunto de más de 150 enfermedades neurológicas que afectan al músculo, a la unión neuromuscular, al nervio periférico o a la motoneurona espinal, cuyo origen puede ser genético o hereditario y también adquirido siendo su diagnóstico complejo.

Producen afectación de la musculatura en forma de debilidad, atrofia, miotonía o dolor muscular que, en todos los casos, condicionan la vida de aquellos que las padecen. Además, al tratarse de enfermedades multisistémicas pueden verse afectados otros órganos como cerebro o corazón.